수질환경기사 vs 대기환경기사, 어떤 자격증이 나에게 유리할까?

환경 분야 자격증을 준비하려는 분들이 가장 많이 고민하는 질문 중 하나는 다음과 같습니다.
“수질환경기사가 나을까, 대기환경기사가 더 유리할까?”

두 자격증 모두 환경직 공무원, 공기업, 환경 전문업체 취업 시 높은 가산점과 활용도를 자랑하지만,
출제 과목, 난이도, 실무 연계성, 취업처에 있어 차이가 분명합니다.

이 글에서는 수질환경기사와 대기환경기사의 차이점을 명확히 비교하고, 어떤 기준으로 선택하면 좋을지 안내해드립니다.

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자격증 기본 개요 비교

항목수질환경기사대기환경기사

주관	한국산업인력공단	한국산업인력공단
자격구분	국가기술자격 기사	국가기술자격 기사
시험과목 수	필기 5과목 / 실기 1과목	필기 5과목 / 실기 1과목
실무 분야	수처리, 정수, 폐수 관리	대기오염 관리, 배출가스 측정
응시조건	동일 (전공/경력 등)	동일

 

→ 기본적인 자격 조건과 시험 구조는 동일하며, 전공자 및 경력자 모두 접근 가능합니다.

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시험 난이도와 특징 비교

필기 과목 비교

과목명수질환경기사대기환경기사

공통 과목	환경화학, 환경관계법규	환경화학, 환경관계법규
전공 과목	수질환경공학, 수질분석 및 실험, 생물학적 처리기술	대기오염개론, 대기오염 방지기술, 대기오염 공정시험기준

 

• 수질환경기사는 생물학적 반응 및 수치 계산이 많은 편
• 대기환경기사는 물리화학적 이해와 환경계측 장비 지식이 요구됨

→ 이과적 계산력이 강한 분은 수질환경기사,
→ 측정기기와 장비에 익숙한 분은 대기환경기사가 유리합니다.

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실기 과목 비교

• 수질환경기사 실기: BOD/COD 계산, 슬러지 처리, 수처리 공정 서술형
• 대기환경기사 실기: 오염물질 측정 방법, 방지시설 설계, 연소이론 계산

→ 두 실기 모두 기출 반복과 계산 연습이 필수지만,
수질 쪽은 단위 변환과 화학반응식, 대기 쪽은 장비 이해와 연소반응이 핵심입니다.

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취업처와 활용도 비교

항목수질환경기사대기환경기사

공기업	한국수자원공사, 상하수도공사, 환경공단 등	환경공단, 수도권매립지관리공사 등
기업체	수처리 업체, 정수장, 화학/건설사 EHS 부서	측정대행업체, 발전소, 제조공장 환경팀
공무원	환경직(지자체, 행안부 등), 상하수도팀	환경직(대기 측정, 배출시설관리팀 등)
자격 활용	정수장·하수처리장 법정인력 요건 충족	대기오염물질 측정대행 필수 인력

 

→ 수질환경기사는 생활 기반 인프라 관련 실무에서 널리 쓰이며,
→ 대기환경기사는 산업단지나 공장 배출시설 관리 쪽에서 특화된 활용도를 가집니다.

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두 자격증, 동시에 준비할 수 있을까?

가능하지만 전략적 선택이 필요합니다.

• 공통 과목인 환경화학, 법규는 중복 학습 가능
• 그러나 실기 과목은 완전히 다르므로 병행 시 공부량 증가
• 학과 전공자 또는 환경 직무 종사자라면 병행 준비도 고려할 수 있음

→ 일반 수험생은 한 자격증 먼저 집중한 후 다른 자격증으로 확장하는 방식이 더 효율적입니다.

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추천 선택 기준 요약

상황추천 자격증

정수장·하수처리장 취업 희망	수질환경기사
측정대행업체, 발전소 환경팀 진출 희망	대기환경기사
생물학, 화학 전공자	수질환경기사
기계/전기/물리 기반 공학 전공자	대기환경기사
장기적으로 환경기술사 목표	두 자격증 모두 순차적 취득 추천

 

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요약 정리

구분수질환경기사대기환경기사

난이도	중상	중상
계산 비중	화학·생물 기반 계산 중심	연소·측정 중심 계산
실기 특징	서술형 + 단위환산 반복	측정방법 서술 + 계산 병행
활용처	수처리, 공공수자원 인프라	산업단지, 대기배출 시설
병행 가능성	공통과목 활용 가능, 실기 병행은 어려움

 

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마무리

수질환경기사와 대기환경기사는 단순히 “어떤 게 더 쉽냐”로 결정할 수 있는 자격증이 아닙니다.
자신의 전공, 진출하려는 분야, 흥미 있는 업무영역에 따라 선택하는 것이 가장 현명한 방법입니다.

하나의 자격증을 발판으로 삼아, 두 자격증을 순차적으로 준비하거나, 기술사로의 도약을 목표로 삼는다면
환경 전문가로서 더 넓은 진로를 설계할 수 있습니다.